Австралія

Австралія, материк у Південній півкулі, а також незалежна держава, офіційна назва якої - Австралійський Союз. До складу цієї держави, крім самого материка, входять о.Тасманія та інші острови. Материк омивається водами Тихого океану на сході, Індійського океану - на заході і півдні.

Материк Австралія відділений Бассовим протокою завширшки 240 км від о. Тасманія на південно-сході і Торрес протокою завширшки 145 км від о. Нова Гвінея на північному сході. Найкоротша відстань від Австралії до Індонезії через Тиморське море 480 км, а до Нової Зеландії через Тасманове море 1930 км.

Австралія простягається на 3180 км з півночі на південь і на 4000 км зі сходу на захід, або від 10 ° 41ў до 43 ° 39ў пд.ш. і від 113 ° 9ў до 153 ° 39ў сх.д. Це найменший материк: його загальна площа, включаючи острів Тасманії, становить 7682,3 тис. кв. км. Довжина берегової лінії 36 700 км. На півночі глибоко вдається в сушу затока Карпентарія, а на півдні - Велика Австралійська затока.

Хоча Австралійський материк - один із найдавніших у світі, він тривалий час був отчленен від інших масивів суші і тому там збереглися багато унікальних тварин, включаючи різних сумчастих (наприклад, кенгуру і коала) і яйцекладущіх (качкодзьоб і єхидна).

Ймовірно, першопоселенці Австралії мігрували з півночі 40-60 тис. років тому. Європейці відкрили цей материк тільки на початку 17 ст. Англія оголосила його своєю колонією в 1770. Перше англійське поселення було засновано в 1788.

Нащадки корінних жителів були переміщені в колоніальний період в особливі райони -- резервації, і їхня чисельність в даний час складає бл. 375 тис. чоловік, або 2% усього населення країни. В даний час в Австралії проживає майже 19 млн. чоловік, з них 72% англо-кельтів, 17%-інших європейців і 6% - азіатів. Близько 21% нинішніх жителів Австралії не є уродженцями цієї країни і ще 21% - нащадки іммігрантів другого покоління, у яких хоча б один з батьків не був уродженцем цієї країни.

Австралія відрізняється високим рівнем розвитку сільського господарства та видобувної промисловості і є одним з основних постачальників вугілля, золота, пшениці та залізної руди на світовий ринок. Обробна промисловість теж вельми розвинена, але орієнтована переважно на внутрішній ринок. Австралія імпортує багато автомобілів, обладнання (комп'ютерів, засоби зв'язку і др.продуктов хімічної промисловості).

В Австралії діє федеративна система управління. Загальнонаціональний уряд був створено в 1901 на основі угоди про утворення федерації шести штатів. Серед них - Новий Південний Уельс (площа 801,6 тис. кв. Км; населення 6,3 млн. чоловік), Вікторія (227,6 тис. кв. км і 4,6 млн. чоловік), Квінсленд (1727,2 тис. кв. км і 3,4 млн. чоловік), Південна Австралія (984 тис. кв. км і 1,5 млн. чоловік), Західна Австралія (2525,5 тис. кв. км і 1,8 млн. чоловік) і Тасманія (67,8 тис. кв. Км і 0,5 млн. чоловік). Є також дві території, які, за конституцією, знаходяться під юрисдикцією центрального уряду, але набувають все більші права самоврядування, наближаючись до рівня штатів. Це Північна територія (1346,2 тис. кв. Км і 0,2 млн. чоловік) і Австралійська столична територія (2,4 тис. кв. км і 0,3 млн. чоловік), де знаходиться місто Канберра - столиця країни й резиденція уряду.

Австралії належать Кокосові острови й острів Різдва в Індійському океані, острови Норфолк, Лорд-Хау та острова Коралового моря в Тихому океані, острови Херд і Мак-Доналд в пріантарктіческіх водах. Австралія володіла південно-східною частиною Нової Гвінеї (територія Папуа) і керувала північно-східною частиною цього острови (підопічна територія ООН Нова Гвінея) до 1975, коли обидві території стали незалежною державою Папуа - Нова Гвінея. Австралія претендує на землі в Антарктиді загальною площею 6120 тис. кв. км, що, проте, не зізнається учасниками договору про Антарктику 1961.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.krugosvet.ru/